Ocho riesgos legales que enfrentan los negocios
Operar en el mundo de los negocios de hoy en día puede parecer que estás navegando en un campo minado legal. Debe conocer y cumplir numerosas leyes y reglamentos. Un paso en falso puede resultar en desafíos legales costosos y que requieren mucho tiempo.
A continuación se presentan ocho riesgos legales que enfrentan las empresas junto con algunas de las leyes federales relacionadas involucradas. Tenga en cuenta que muchos estados y localidades tienen leyes adicionales y no todas las empresas están cubiertas por todas las leyes enumeradas a continuación.
Por ejemplo, algunas leyes federales de empleo dependen del tipo de empleador, el número de empleados que tiene la organización y el tipo de reclamo alegado. Además, cada una de las diversas leyes puede tener su propio estatuto de limitaciones, por lo que existen límites de tiempo. Debe examinar las pautas federales y estatales para cualquier tipo de reclamo a fin de proteger su negocio.
Tabla de contenido
Riesgo legal - Las leyes federales
• 1. Empleados acusados de discriminación, acoso y trato injusto.
• 2. Empleados que cobran violaciones de salarios y horas
• 3. Cumplimiento de las leyes reguladoras.
• 4. Contratos
• 5. Impuestos
• 6. Beneficios a los empleados
• 7. Disputas de clientes
• 8. Sacar préstamos
Riesgo legal - Las leyes federales
1. Empleadores o patronos acusados de discriminación, acoso y trato injusto.
Las demandas y reclamos legales presentados por los empleados están en aumento, según la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). Los empleados y los solicitantes de empleo están protegidos contra el trato injusto o el acoso por motivos de raza, color, religión, sexo, embarazo, origen nacional, edad (40 años o más), discapacidad o información genética. También es ilegal tomar represalias contra un empleado porque él o ella se quejó de un trato injusto o ayudó con una investigación o demanda.
Los empleados que están fuera del servicio militar y los que regresan del servicio militar tienen derechos de recontratación y protección contra la discriminación.
Los empleados cubiertos deben tener permiso por sus propias enfermedades, para cuidar a los miembros de la familia enfermos, para el embarazo, la maternidad o para ciertos deberes como miembros de la familia militar.
• Ley de discriminación por edad en el empleo;
• Título VII de la Ley de Derechos Civiles;
•Acta de Americanos con Discapacidades;
• Ley de discriminación del embarazo;
• Ley de no discriminación de información genética;
• Ley de igualdad de remuneración;
• Ley de Derechos de Empleo y Reempleo de Servicios Uniformados; y
• Ley de licencia médica y familiar.
2. Empleados que cobran violaciones de salarios y horas trabajadas
Los empleadores deben pagar salarios mínimos por hora y horas extras a los empleados no exentos (aquellos que no están exentos de estas protecciones). Deben proporcionarse comidas adecuadas y períodos de descanso. Otra trampa implica tratar a algunos trabajadores como contratistas independientes cuando, de hecho, son empleados con derecho a salario mínimo y pago de horas extras.
• Ley de normas laborales justas (FLSA); y
• Leyes estatales y locales.
3. Cumplimiento de las leyes reguladoras.
Hay un mayor enfoque en las leyes y regulaciones en ciertas industrias. El incumplimiento puede dar lugar a costosas sanciones y daños a la reputación de una empresa.
En todas las industrias, los empleadores son responsables de proporcionar "condiciones de trabajo seguras y saludables" para los empleados. Diversas industrias tienen muchos requisitos. Por ejemplo, en la construcción, existen regulaciones que involucran andamios, exposición al ruido, materiales peligrosos, ventilación, protección para los ojos y más.
Las compañías de servicios financieros deben cumplir con los requisitos como resultado de una ley aprobada después del colapso en 2008 de las principales instituciones financieras y la crisis hipotecaria.
Las empresas que cotizan en bolsa deben cumplir con numerosas normas de información financiera y gobierno corporativo.
Una variedad de leyes federales tienen protecciones de "denunciantes" (y en algunos casos, recompensas) para empleados, clientes, proveedores y otras personas que informan incumplimiento.
• Ley de seguridad y salud en el trabajo;
• Ley Dodd-Frank; y
•Sarbanes-Oxley.
4. Contratos
Todos sabemos que un contrato bien redactado brinda protección a las partes que lo firman. Los contratos determinan derechos y obligaciones. Y, sin embargo, muchas empresas realizan transacciones con contratos mal escritos o contratos con disposiciones “repetitivas” que no son favorables para ellos. En algunos casos, los dueños y gerentes de negocios hacen tratos sin ningún contrato. Cuando se producen disputas, se ven obligados a confiar en la memoria y descubren que los contratos verbales son difíciles de probar en el tribunal.
Aquellos que firman contratos a veces pasan por alto disposiciones importantes, incluidas cláusulas que establecen la "elección de ley" y el "lugar". Estas cláusulas determinan qué ley se aplica y el lugar donde se resolverán las disputas relacionadas con el contrato. No desea las molestias y los gastos de ser llevado a juicio en todo el país. Internet ha cambiado la forma en que hacemos negocios y usted puede firmar contratos en línea. En estos días, determinar la jurisdicción puede ser complicado cuando hay múltiples ubicaciones involucradas en un contrato.
También es importante revisar los contratos después de que las leyes y regulaciones cambian para garantizar que sigan siendo sólidos.
En pocas palabras: asegúrese de "hacerlo por escrito" firmando contratos cuidadosamente redactados con clientes, proveedores, empleados y otros.
•CODIGO COMERCIAL UNIFORME; Y
• FIRMA ELECTRÓNICA EN LA LEY DE COMERCIO GLOBAL Y NACIONAL (E-SIGN).
5. Impuestos
El código tributario federal es complejo y cambia constantemente. Las empresas, naturalmente, quieren mantener bajas sus facturas de impuestos aprovechando cada exención fiscal disponible para ellos. Pero si van demasiado lejos, pueden enfrentar una costosa auditoría del IRS o de la agencia tributaria estatal. Una deducción inadecuada puede resultar en impuestos atrasados, intereses y multas.
Otra trampa peligrosa implica el impuesto sobre la nómina retenido del pago de los empleados. A veces, las empresas que enfrentan tiempos difíciles toman préstamos de impuestos sobre la renta retenidos, contribuciones del Seguro Social y Medicare. O no pueden depositar a tiempo las cantidades retenidas y las cantidades equivalentes del empleador.
El gobierno quiere su dinero en plazos estrictos. Las sanciones se acumulan rápidamente si su empresa no cumple con los plazos. Estas sanciones pueden imponerse personalmente contra todas las personas responsables en un negocio. El velo corporativo no es un escudo en estas situaciones.
Si recibe un aviso del IRS, comuníquese con su asesor fiscal de inmediato.
•Código de Rentas Internas; y
• Leyes fiscales estatales y locales.
6. Beneficios a los empleados
Los patrocinadores de los planes de jubilación deben cumplir con una variedad de requisitos fiduciarios, de divulgación y de informes, y deben actualizar sus planes cuando se aprueben nuevas leyes. El IRS tiene programas que permiten a los patrocinadores corregir los errores del plan. En el peor de los casos, si un patrocinador no hace correcciones, un plan puede perder su condición de favorecido de impuestos, lo que resulta en impuestos, intereses y multas importantes.
Otro requisito de beneficio: los trabajadores y sus familias que pierden beneficios de salud tienen el derecho de elegir continuar con los beneficios de salud provistos por su plan de salud grupal por períodos limitados de tiempo bajo ciertas circunstancias.
Estas son solo algunas de las reglas asociadas con los beneficios para empleados. Su abogado, asesor fiscal y profesional de beneficios para empleados pueden ayudarlo a garantizar que cumpla con todas las leyes aplicables.
•Código de Rentas Internas; y
• Ley de seguridad de ingresos de jubilación de los empleados;
• Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria consolidada; y
•Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro de Salud.
7. Disputas de clientes
Los dueños de negocios tienen que estar preparados para lidiar con una variedad de disputas de clientes descontentos. Pueden afirmar que son víctimas de productos defectuosos, fraude publicitario falso o incumplimiento de contrato. Pueden sufrir lesiones en su propiedad y afirmar que su negocio fue negligente.
La mejor estrategia generalmente es tratar de resolver las disputas de los clientes lo antes posible, antes de que se conviertan en un dolor de cabeza legal.
• Ley de la Comisión Federal de Comercio;
• Ley de seguridad de los productos de consumo; y
•Código comercial Uniforme.
8. Sacar préstamos
Operar un negocio generalmente implica obtener financiamiento. Algunas empresas piden prestado más de lo que pueden pagar o se encuentran en problemas financieros porque firmaron garantías personales. En el peor de los casos, incluso pueden tener que declararse en quiebra.
Al pedir prestado, asegúrese de comprender las opciones de pago, las implicaciones fiscales, los términos de los pagarés, la responsabilidad personal, los problemas con los préstamos a los accionistas, las garantías y las tasas de interés.
• Ley de veracidad en los préstamos; y
• Código de bancarrota de EE. UU.
Como puede ver, las empresas enfrentan una variedad de peligros legales y leyes que pueden cambiar. Los ocho riesgos enumerados anteriormente solo rascan la superficie. Puede enfrentar problemas complejos relacionados con bienes raíces, propiedad intelectual, acuerdos con accionistas, inversores, formación de entidades, regulaciones ambientales, licencias, fusiones y adquisiciones, Internet, zonificación, seguros, empresas conjuntas y más. La gestión eficaz de los riesgos legales que enfrenta su empresa puede brindarle más tiempo para hacer crecer su empresa con éxito. Consulte con su abogado para obtener más información sobre cómo minimizar los riesgos legales en su situación.
Este artículo fue escrito en inglés por el abogado abogado Aaron Hall, quien concedió a Ceiba Fôrte Law Firm® licencia perpetua para el uso de este y otros artículos semejantes. El abogado Hall no trabaja ni representa a Ceiba Fôrte. Puede aprender más sobre Hall aquí: https://aaronhall.com/risks-businesses/